Le 11 janvier 1946 : proclamation de la république populaire Albanaise
En 1939, l'Italie fasciste s'empare de l'Albanie, base pour l'invasion de la Grèce en 1940. La résistance Albanaise s'organise, sous l'autorité de Enver Hoxha (Hodja), avec l'appui des résistants Yougoslaves. Au sortir de la guerre, en 1946, la jeune république populaire albanaise et son chef Hoxha, suit strictement la ligne soviétique. En 1948, elle rompt avec Tito et la Yougoslavie. Le Parti communiste albanais désavoue la déstanilisation et rompt avec l'URSS en 1961. Dès lors, elle s'aligne sur la Chine de Mao. Le 29 décembre 1967, l'Albanie adopte une nouvelle constitution et devient un État athée. Environ 2200 édifices religieux sont saccagés et toute pratique religieuse est interdite (jusqu'en 1990). A partir de 1977, l'Albanie se détache de l'influence chinoise.
En albanais, le pays se nomme Shqipëria "le pays des aigles". Un aigle noir à 2 têtes figure sur le drapeau national.
Dès le VIIe siècle av. J.C., la région est colonisée par les Grecs. Puis ce seront les Romains au IIe siècle av. J.C. Province de l'Empire d'Orient au IVe siècle, le pays passe sous l'autorité des rois de Bulgarie au IXe siècle. Au XIe siècle il est repris par Byzance puis conquis par la Serbie au XIVe siècle. Les Turcs commencent à envahir l'Albanie en 1435, s'implantent définitivement en 1479, après une longue résistance, et islamisent le pays. A la chute de l'Empire turc et après la révolte de 1912, l'Albanie est reconnue comme principauté indépendante. En 1914, les Autrichiens et les Italiens s'emparent du pays. Le traité de Tirana, en août 1919, reconnaît l'indépendance de l'Albanie.
Le nom Albania apparaît au XIe siècle et provient du nom d'une tribu appelée par le grec Ptolémée, Albanoï .
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